Когда попадаешь в какой-то город позже всех друзей, знакомых и читателей, порой крайне непросто сообщить им что-то новое, и удивить их непросто. Но в случае со Стамбулом задача значительно упрощается: древняя восточная столица, постоянно обновляясь и прирастая новыми достопримечательностями, сама дарит подсказки. Одним из свежайших изюминок Стамбула стал отель Raffles Istanbul, расположившийся в одной из башен роскошнейшего Zorlu Center и открытый всего полгода назад.



Я бы сказал, что Raffles Istanbul - это отель для тех, кто пресытился историей Стамбула, но никогда не пресытится роскошью. Здесь делать шопинг, посещать выставки и концерты, обедать и ужинать в самых разных ресторанах можно, попросту не выходя на улицу. Все есть в центре Zorlu.



Я заселился в номер Raffles Istanbul. Это был очень большой номер. Это был очень удобный номер. Большая гостиная, большая спальня, большая ванная и даже большая гардеробная.



Повсюду - орхидеи, восточные сладости, произведения современного искусства, библиотека и всяческая техника - от телевизоров до iPad. Вспомнился парижский Raffles - Le Royal Monceau, где у меня в номере была гитара и жемчужное ожерелье. В Raffles стамбульском были орешки, сухофрукты и нарды. Восток - есть Восток.



Вышел на балкон. Балкон был огромен. Пока дошел до конца - устал. Там же выяснил, что это еще не конец и что от угла балкон продолжался дальше. К счастью в дальнем конце находились кресла и лежаки - удалось передохнуть перед обратной дорогой.



Вид с балкона... Безусловно, для любого отеля крайне важно расположение. Поэтому даже удивительно, что место, где за несколько лет вырос гигантский Zorlu Center, так долго ждало этого масштабного проекта. С балкона я увидел весь Стамбул - обе части города, разделенные Босфорским проливом, увидел кораблики снующие под знаменитыми мостами, увидел Мраморное море, увидел Принцевы острова и, если б не пасмурная погода, наверняка увидел бы Грецию и Крым.



С балкона были видны и другие башни Zorlu Center, но чтобы увидеть этот комплекс в полной красоте пришлось все-таки покинуть номер.
Zorlu Center – это элитный жилой комплекс и бизнес-центр. На 60 тысячах квадратных метров, выделенных для магазинов, здесь разместились всяческие Louis Vuitton, Burberry и Apple (на фото - стеклянный куб). Бесчисленные кафе и рестораны способны, как говорится, удовлетворить любой вкус: не нравится Джейми Оливер? Идите в Burger King!



И наконец гигантский культурный центр, где одновременно проводится театральная, музыкальная и выставочная деятельность. Главный зал, разработанный для симфонической музыки, может вместить в себя до 2262 зрителей, а в Драматическом театре смогут наслаждаться естественной акустикой 738 человек. Остается лишь жалеть, что я не успел посетить концерт Хью Джекмана, о котором сообщали огромные постеры.
Словом, Zorlu Center - эдакий город в городе. И даже не будь вокруг него потрясающего Стамбула, в здесь можно было бы интересно провести очень много времени.



И наконец лакомой розочкой на большом именинном пироге центра Zorlu стал отель Raffles Istanbul.
Гостиница предлагает в общей сложности 184 номеров, включая 136 стандартных номера, 47 номера люкс и 1 президентский номер, каждый из которых имеет свой собственный дизайн.



В лобби изящно раскинувшаяся трехтонная бронзовая красавица Лавинья работы скульптора Мартина Доуи (оммаж поэме Оздемира Асафа), ничуть не загромождает пространство, а смотрится уместно и радостно. У Лавиньи разместился лонж, где публику угощают напитками и десертами.



Днем от городской суеты можно отдохнуть у бассейна на крыше отеля, а ночью это пространство наполняет живая музыка и полная жизни клубная атмосфера. Если снаружи зарядил дождик (а равно и в прекрасную погоду), можно замечательно провести время в Champagne Room или в знаменитом Long Bar, где представлены и классические коктейли, и оригинальные разработки стамбульских барменов.



В отеле два ресторана. Ресторан каталонской кухни Arola назван по имени шеф-повара Серджи Аролы, испанского кулинара, удостоенного мишленовской звезды. Сюда не обязательно приходить во фраке, напротив, это замечательное место, чтобы по-свойски посидеть с друзьями. Многие блюда подаются так, чтобы было удобно делиться. На первое попробуйте стейк Encebollado с грибами и рагу, а на сладкое - эффектный молекулярно-фруктовый салат Osmosis, его подача - целое представление с белым дымом.



Ресторан Rocca, возглавляемый шеф-поваром Али Ронаем, предлагает турецкую кухню. Утром и днем здесь проводятся традиционные буфеты, а вечером, в сопровождении фортепианных мелодий, вам подадут, к примеру, черноморского окуня с пюре из осьминога и супом из креветок.



А еще здесь есть Писательский бар (Writers Bar). Здесь проводятся литературные вечера, встречи с писателями, автограф-сессии. Словом, искусство - изобразительное, литературное, музыкальное - окружает гостя в Raffles Istanbul повсюду.
И если считать заботу о здоровье тоже искусством, то нужно непременно упомянуть и "жемчужину в жемчужине", один из самых больших в Стамбуле спа-центров - Raffles Spa. Это настоящий оазис спокойствия и расслабления, где гости восстанавливают силы, успокаивают нервы, приобретают новый запас жизненной энергии. Этому способствуют и специально подобранные средства от двух линий: Organic Pharmacy и Gazelli Skincare (обратите внимание, азербайджанский бренд!)



Возглавляет отель Raffles Istanbul добрый друг Азербайджана - Тарек Мурад, первый генеральный менеджер бакинского Four Seasons. Господин Мурад придает особое внимание мелочам и, вероятно, поэтому руководимый им отель безупречен в каждой, даже незначительной, подробности.



..."Белые, изящные фасады дворца Долмабахче исчезают, и Ускюдар в последний раз чарует своими холмами, покрытыми садами и особняками... Прощай, Стамбул! О славный город, мечта моего детства, страсть моей молодости, самое драгоценное мое воспоминание! Прощай, красивая и бессмертная королева Востока! Время не изменит ни твою удачу, ни твою красоту. В один прекрасный день и мои дети смогут увидеть тебя, как я когда-то, и также ощутят хмельной трепет юности, покидая тебя!" - этот текст итальянца Эдмондо Де Амичиса я обнаружил в номере на одной из открыток Writers Collection. Сто лет назад написал Де Амичис эти строки, а ведь как точно передал мои чувства!



Благодарю Эсин Сунгур за организацию поездки!