С чем у вас ассоциируется библиотека, кроме книг? Наверняка, со скучным местом, в котором, если вы не книголюб или студент, не хочется задерживаться долго. Виной этому очень часто выступает сама атмосфера интерьера библиотеки: скучные ряды полок, обветшалые издания, неулыбчивая строгая тетка-библиотекарь, неудобные столы и серые стены. По крайней мере, в нашем городе я не знаю ни одной библиотеки, где можно было бы комфортно и с удовольствием провести несколько часиков за чтением той или иной книги, а про университетские библиотеки я вообще молчу.

Да, конечно, я знал, что в мире есть такие библиотеки, от одного взгляда на которые перехватывает дыхание и сознание начинает рисовать фантастические образы. Это такие библиотеки, как, например: библиотека монастыря святого Галла (Stiftsbibliothek St. Gallen) в Швейцарии, где хранится легендарный манускрипт "Песнь о Нибелунгах"; библиотека Жуанина Коимбрского университета в Португалии; библиотека Тринити-колледжа в Университете Дублина; национальная библиотека Конгесса США в Вашингтоне и другие.

Мне, конечно, еще ни разу не доводилось увидеть что-то подобное, пока я не побывал в главном университетском центре Бельгии (нидерл. Leuven) — Лёвене, где обучается более 35.000 студентов, что составляет треть населения города. Причем 10% из них являются иностранцами ста различных национальностей. Именно здесь находится один из старейших университетов мира — Католический Университет Лёвена (нидерл. Katholieke Universiteit Leuven), основанный в 1425 году папой Мартином V, по просьбе брабантского герцога Жана IV.

02.



03.



04.

А какой же университет без библиотеки? Конечно, никакой. Поэтому, спустя всего лишь год, в 1426 году, при университете, была основана большая библиотека, коллекция которой, со временем, стала насчитывать 230.000 книжных томов, включая уникальную коллекцию из 750 средневековых манускриптов. Во времена Первой и Второй Мировых войн, университетская библиотека была дважды уничтожена, но как птица Феникс она вновь и вновь воскресала.

05.



06.



07.

Первое уничтожение библиотеки произошло в конце августа 1914 года, когда город был взят немецкой армией генерала фон Клюка. Вместе с библиотекой были сожжены и разграблены многие дома и церкви, а также уничтожена большая часть мирного населения Лёвена. Уничтожение библиотеки вызвало международное возмущение и, уже после войны, согласно требованиям статьи №247 Версальского мирного договора, немцы были обязаны возместить ущерб, что они и сделали. Уже к 1939 году коллекция восстановленной библиотеки насчитывала около 900.000 томов.

08.



09.

Новое здание библиотеки и университета было выстроено в стиле нео-ренессанса в период с 1864 по 1943 годы на площади Mgr. Ladeuzeplein. Архитектором выступил американец Уитни Уоррен (Whitney Warren). Фасад здания, оформленный на тему бельгийского патриотизма, включал различные королевские вензеля и геральдические узоры, бюсты короля Альберта и королевы Елизаветы, статую Богоматери Победы, протыкающую мечом прусского орла и др.

10.



11.



12.

Второй раз библиотека была уничтожена в 1940 году, при взятии города солдатами вермахта. Стены здания уцелели, но внутреннее содержимое вновь было уничтожено огнем. После окончания войны, библиотека вновь была восстановлена, с несколько измененным интерьером.

Еще одно событие, затронувшее университет — это его разделение, в 1946 году, в следствие конфликта коммун, на две секции: франкоязычную и нидерландоязычную. Этот конфликт достиг пика в 1968 году, когда возникли два отдельных университета — валлонский и фламандский.

13.

Сегодня Университетская библиотека, прошедшая масштабную реставрацию в 2003 году, насчитывает более миллиона томов и предоставляет всевозможную научную информацию для студентов и исследователей.

14.

Особого внимания достоин главный читальный зал библиотеки, очень красиво оформленный в стиле позднего барокко.

15.



16.



17.

Уютный зал, окна которого выходят на Рыночную площадь (нидерл. Oude Markt), имеет 230 читальных мест, общественные компьютеры и беспроводной доступ в сеть Интернет. Для удобства студентов, здесь есть автомат по продаже копировальных карт и информационный пульт, позволяющий студентам найти нужную научную информацию, а также оплатить различные сервисы.

18.



19.



20.



21.



22.

Библиографическая коллекция читального зала насчитывает большое количество томов по всевозможным научным дисциплинам, энциклопедии, словари, репрографии, различные газеты и журналы и многое другое.

23. Обязательно надо сфотографироваться на фоне такой красоты.



24. Алексей