Бельгийский Брюгге, средневековый город-музей под открытым небом, где мы побывали в январе этого года, удивителен и прекрасен! По нему можно гулять часами, не переставая любоваться "ожившей картинкой", настолько сказочными и даже мистическими здесь выглядят старинные брусчатые улочки и дома. И если в других городах, например, в той же Праге или немецком Бремене, старинные кварталы еще как-то разбавляются современной архитектурой, то здесь кажется, что время остановилось много веков назад.

С наступлением вечера, город приобретает и вовсе волшебную атмосферу, которую ему дарит многочисленная иллюминация, которую дополняют богато украшенные витрины и яркие вывески многочисленных магазинчиков и пабов.

02.



03.



04. Один из многочисленных пивных пабов, где можно попробовать более 100 сортов лучшего бельгийского пива.



05. Кондитерские магазинчики не только не уступают немецким, а зачастую намного их превосходят по красоте и ассортименту.



06. Бельгийское кружево ценится во всем мире.

Конечно, центр города – это городская площадь Гроте Маркт (Grote Markt), переводящаяся с фламандского как "рыночная площадь", в южной части которой находится одна из самых известных достопримечательностей Брюгге – башня Беффруа. Площадь появилась уже в X веке, а в 1220 году здесь открылся первый крытый рынок. В наши дни рынок также работает по определенным дням недели, а в декабре на площади открывается рождественская ярмарка и каток.

07. Вид на улочку Hallestraat.



08. А это уже улица Steenstraat.

На Гроте Маркт мы попали с улицы Wollestraat, по которой то и дело проносятся конные экипажи, катающие многочисленных туристов. Кстати, людей в центре Брюгге не просто много, а очень много. И с наступлением вечера их количество только увеличивается. В палатки за вкусной бельгийской картошкой-фри, выстраиваются настоящие очереди. Не меньший ажиотаж наблюдается и в многочисленных кондитерских и пивных магазинчиках.

09.



10.

На противоположной – северной стороне площади расположены сказочные дома с старинными ступенчатыми фронтонами, богато украшенные иллюминацией. Сегодня на первых этажах находятся различные кафе и магазинчики, а в старые времена эти дома принадлежали гильдиям рыбаков, каменщиков и других мастеров.

11.



12.

Над площадью гордо высится башня Беффруа Брюгге (Belfort van Brugge), имеющая высоту в 83 метра и входящая в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Основание башни была воздвигнуто еще в 1240 году, а верхняя часть восьмигранной колокольни была завершена лишь два века спустя. Башня имеет 47 колоколов, расположенных на уровне верхней смотровой площадки, подняться на которую можно лишь преодолев 366 ступенек. Эти колокола каждый час звонят свою неповторимую мелодию. В прошлые столетия башня обладала административными функциями – в ней хранились казна и архив городской счетной палаты.

13.



14. Внутренний двор башни Беффруа.

Еще хочется добавить, что когда я увидел эту башню в первый раз, у меня сразу же возникла стойкая архитектурная ассоциация с башней Барад-Дур – мордорской крепостью Саурона из знаменитого произведения Толкина "Властелин Колец".

В восточной части площади Гроте Маркт находится еще одно красивое неоготическое здание, построенное в 1887-1921 годах. Это бывший Провинциальный суд, выполняющий сегодня функцию резиденции Совета провинции Западная Фландрия.

15.

А если чуть отойти вглубь от центральных улиц и площадей, перед нами предстанет совершенно другой город. Здесь можно увидеть молчаливые узкие безлюдные улочки, на брусчатых, отполированных до блеска, мостовых которых отражаются волшебным светом редкие фонари, придающие старинному городу еще больше мистичности, магии и неповторимой романтической атмосферы.

16.



17.



18. На заднем плане высится башня Кафедрального собора Христа Спасителя.



19.