Федор Петрович Литке - один из видных географов XIX века, известный своими исследованиями Арктики и кругосветным плаванием. Ф.П.Литке внес не только значительный вклад в развитие отечественной географии, но и длительное время занимал пост Президента Академии наук, был одним из основателей Русского Географического общества.

Георга Форстера можно по праву считать родоначальником нового жанра в литературе - жанра научно-художественного описания путешествий. Его книга представляет собой не только научную ценность. Это, в первую очередь, яркое художественное произведение, созданное талантливым писателем. "С него начинается новая эра научных путешествий, предпринимаемых с целью сравнительного изучения стран и народов", - писал об авторе этой книги выдающийся географ и естествоиспытатель Александр Гумбольдт.

В книге рассказывается о кругосветных путешествиях О.Е.Коцебу, совершенных им в 1815-1818 гг. и в 1823-1826 гг. Первая экспедиция на корабле "Рюрик" была организована на частные средства графа Н.П.Румянцева и преследовала научные цели. Повествование об этом путешествии было написано сразу после прибытия корабля к родным берегам. Вторая экспедиция на шлюпе "Предприятие" имела чисто служебные задания. После завершения плавания О.Е.Коцебу подготовил отчет на русском языке в предельно краткой форме, а затем через несколько лет на немецком языке написал об этом плавании подробный рассказ, который был издан в 1830 г. в городе Веймаре. Все три повествования вошли в настоящий том "Библиотеки путешествий".

В первой четверти XIX в. произошло знаменательное историческое событие: русские (российские) моряки во время экспедиции в Южное полушарие Земли и вокруг света открыли новый, шестой материк - Антарктиду. Об этом путешествии подробно рассказал в своих записках капитан Ф.Ф.Беллинсгаузен, возглавлявший вместе с лейтенантом М.П.Лазаревым плавание на шлюпах "Восток" и "Мирный". В настоящем издании публикуемые записки российского моряка дополнены свидетельствами его сотоварищей по плаванию, что позволяет воссоздать живую, яркую картину этого плавания.

Записки адмирала Геннадия Ивановича Невельского - один из интереснейших документов, излагающих подлинную картину событий, происшедших в 1849-1855 гг. на Дальнем Востоке - в низовьях Амура, на Сахалине и побережье Татарского пролива, окончательное существование которого как пролива было доказано в 1849 г. автором книги. Эти события, как известно, закончились в 1858 г. закреплением по Айгунскому договору с Китаем обширного, до того никому не принадлежавшего края за Россией. Спокойно, шаг за шагом, с документальной точностью и правдивостью, находящей себе подтверждение в рассказах его сподвижников и других очевидцев, излагает Г.И. Невельской свою "историю подвигов". Его книга читается от начала до конца с неослабевающим интересом.