Немецкие Рюген, Хиддензе и Узедом - самые красивые и популярные у туристов острова Балтийского моря. В глубине побережья, вдали от заезженных маршрутов, раскинулся живописный край - Меллнбург, крупнейшее в Германии скопление озер. Следующие остановки на нашем пути - это Магдебург и Шпреевальд, или Болота, - дикий край, который начинается всего в 100 км от Берлина. После падения Берлинской стены, долгие годы разделявшей город и весь мир на два враждующих блока, столица Германии расцвела с новым блеском. Прямо из Берлина мы отправимся во дворцы Сан-Суси в Потсдаме, а затем в Виттенберг, прославленный Мартином Лютером. Память о великом реформаторе мы найдем и в Айслебене, и в Айзенахе, и в замке Вартбург. Вемар, в свою очередь, прославлен великими поэтами - Шиллером и Гёте. Столица немецкой литературы расположена в нескольких километрах от фактической столицы Тюрингии - Эрфурта, история которого начинается примерно 1300 лет назад. Под величественными фасадами оперы Земпера, в тени Цвингера и католического собора Святой Троицы оживает красочная история давнего Дрездена. Последние, не менее интересные остановки в путешествии по восточным землям Германии - это Мейсен с его фабрикой фарфора, небольшой сказочный замок Морицбург и гористая Саксонская Швейцария.

Санкт-Петербург по праву считается красивейшим городом России. Задуманный Петром I как «окно в Европу» и построенный на болотах в устье Невы, он стал окном в целый мир. Спустя триста с лишним лет с момента основания город ежегодно посещает 3 миллиона гостей. По данным ЮНЕСКО, Санкт-Петербург — это восьмое место в мире по уровню популярности у туристов. Во время нашего путешествия мы пройдем по следам основателя города — Петра I. На берегу Балтики, в небольшом дворце Монплезир царь обдумывал планы дальнейших завоеваний и политических шагов, но официальной его резиденцией стал Петергоф — настоящее сокровище архитектуры и один из красивейших дворцов Европы, помимо Версаля и Хофбурга, окруженный не менее прекрасным парком с фонтанами и водопадами. Зимний дворец, где сегодня размещается Государственный Эрмитаж, был построен во времена правления Екатерины II. В этой сокровищнице искусства можно увидеть картины Рембрандта, Рубенса, Тициана, Гогена, Пикассо и Моне, Следующие достопримечательности на пути по «Северной Венеции» — это знаменитые святыни: Казанский, Смольный и Исаакиевский соборы, Петропавловская крепость, Тихвинское кладбище, на котором покоятся крупнейшие российские деятели искусств XVIII—XIX веков, церковь Св. Екатерины и мечеть, — а также бесчисленные великолепные мосты и памятники.

Родина известной певицы Сезарии Эворы, Республика Кабо-Верде — это архипелаг из 15 вулканических островов, лежащих в середине Атлантики. В нашем путешествия мы осмотрим шесть из них — самые большие и наиболее интересные. Вначале нас ждет Прая, административный центр острова Сантьягу, — некогда центр работорговли, а ныне шумный городок с красочным базаром, на котором пахнет папайей и другими фруктами. По узкому серпантину мы поднимемся на перевал Серра-Антонио, с которого открывается ошеломляющий вид на покрытый лавой край. Извержения вулканов сформировали и остров Фогу, на котором приезжих очаровывают фантастические виды скал и величественный силуэт затихшего в последнее время одноименного вулкана. Побережье острова Сал — рай для любителей серфинга, а плоский и песчаный ландшафт напоминает о пейзажах Дикого Запада. Необычной атмосферой привлекает пустынный остров Боа-Вишта и космополитичный, полный чудесной музыки Сан-Висенте. Венцом путешествия по островам Зеленого Мыса станет Санту-Антан, открывающий туристам необыкновенную красоту своих пейзажей.

Восточно и Северо-Фризские острова — от Боркума до Зильта. Каждый из них неповторим, каждый имеет свой характер. Небольшие участки суши в Северном море очаровательны в любое время года. Их главной изюминкой является дикая природа. Боркум — этот красивый остров, разбогатевший за счет китобойного промысла, лишь в середине XIX века открыл свои достоинства курортникам с континента. На Нордернее курорт возник еще раньше — в 1797 году. Благодаря ему небольшая рыбацкая деревушка превратилась вместо отдыха элиты. На Юисте нас ждет возможность прогуляться по удивительному краю ваттов, а на Лангеоге — вблизи понаблюдать за колониями серебристых чаек. Характерной особенностью Вангероге является старинный морской маяк, на котором часто проводят церемонии бракосочетания. Гельголанд, единственный немецкий остров, расположенный в открытом море, помимо па¬мятников старины может предложить туристам и ландшафтные достопримечательности, такие как отвесные утесы со знаменитой одинокой скалой «Длинная Анна». Остров Фёр очаровывает идиллическими деревушками и необычной архитектурой, Амрум — бескрайними пляжами. И всего понемногу можно найти на Зильте — последней остановке на нашем маршруте.

Полуостров Индостан врезается в океан огромным зеленым клином. Он поражает густой растительностью, красивыми экзотическими пейзажами, захватывающей древней историей и красочными традициями. Воротами в самую популярную, южную часть Индии является область Гоа, знаменитый туристический регион. Штат Карнатака расположен на территории древнеиндийских царств. От них остались замечательные храмы и дворцы—в Бадами, Паттадакале, Белуре, Халебиде и Хампи. После посещения города махараджи Майсура по старинной железной дороге мы отправимся в захватывающее путешествие по горам Нигири и Коромандельскому побережью. За окном мелькают живописные пейзажи: чайные плантации, рисовые поля, колониальные городки. Визитной карточкой Тамил-Наду, который является духовным центром южной Индии, считаются легендарные храмовые комплексы: Махабалипурам и Канчипурам. Переправа через брод на бамбуковом плоту—это лишь прелюдия к большому путешествию по территории заповедника Перияр, славного богатейшим животным и растительным миром. «Небеса на земле» или «Рай Юга» — такими эпитетами характеризуют край лагун и речных пойм «Бэкуотерс», протянувшийся вдоль берегов Кералы. На сказочные тропические уголки, укрытые между сушей и океаном, мы полюбуемся с борта лодки. Наше путешествие по южным штатам Индии завершится на чудесных пляжах Ковалам, где нас посвятят в тайны древнего медицинского искусства—аюрведы.

Монументальные руины Персеполя - немые свидетели бурной истории Древней Персии, современным преемником которой стала Иранская Исламская Республика. Это страна, которая раскинулась от Каспийского моря до Персидского залива. Центральную ее часть занимает огромная пустыня, а в остальном ее пейзаже преобладают горы и возвышенности. Жаркий и высушенный солнцем, крайне недружелюбный по отношению к человеку край был самым сложным этапом для караванов на знаменитом Шелковом пути. Множество следов прошлого мы найдем в Бишапуре, великолепной столице династии Сасанидов. Там и один из красивейших городов Тебриз - столица Южного Азербайджана. Ныне город является вторым по значению промышленно-индустриальным центром Ирана. В ущелье недалеко от города находится прекрасный барельеф, выбитый в скале и изображающий правителей Сасанидов как божьих наместников. Третий по величине город Ирана Исфахан со своим огромным базаром, прекрасными мечетями и представительной площадью очаровывает восточной атмосферой. Шираз - «Город роз и соловьев» - знаменит своими прекрасными садами и мавзолеем Мира Саеда Ахмада с красивыми мозаиками из маленьких зеркал. Во время путешествия мы не минуем типично иранских прелестей - роскошных ковров, Зур-Шане, или традиционного зала для упражнений, а также храмов одной из старейших монотеистических религий - зороастризма. Говорят, что в принадлежащем огнепоклонникам Храме Огня в Язде пламя горит непрерывно уже 1500 лет.

Добро пожаловать в одну из самых гостепри-имных и интересных стран Восточной Европы! Мы начнем и закончим наше путешествие в романтических декорациях Кракова. 140 костелов, более 5000 старинных домов и 70 дворцов превращают квартал Старого города в великое произведение искусства. Из культурной столицы Польши мы перенесемся на север, на морское побережье. Полосу от устья Одры на западе и почти до самой границы с российским Калининградским округом занимают прекрасные песчаные пляжи. Привлекает туристов и Гданьск—отреставрированный после военных разрушений, он сияет блеском былого расцвета. О золотом веке Ганзы напоминают купеческие дома на берегу Молтавы и величественная Добро пожаловать в одну из самых гостеприимных и интересных стран Восточной Европы! Мы начнем и закончим наше путешествие в романтических декорациях Кракова. 140 костелов, более 5000 старинных домов и 70 дворцов превращают квартал Старого города в великое произведение искусства. Из культурной столицы Польши мы перенесемся на север, на морское побережье. Полосу от устья Одры на западе и почти до самой границы с российским Калининградским округом занимают прекрасные песчаные пляжи. Привлекает туристов и Гданьск—отреставрированный после военных разрушений, он сияет блеском былого расцвета. О золотом веке Ганзы напоминают купеческие дома на берегу Молтавы и величественная Мариацкая башня. Из Гданьска мы отправимся в Сопот, а затем в Мальборк, где находится один из великолепнейших замков средневековой Европы. Очередные остановки мы совершим во Фромборке и ганзейском городе Эль- блонге. Мазуры, край тысячи озер, порадуют долгожданным отдыхом на лоне девственной природы. Варшава после переворота 1989 года становится все прекраснее, богатеет и растет на глазах. Из столицы мы отправимся в Желязову Волю—на родину Шопена, а затем в Ченстохову и Крконоше. Печальные размышления ожидают нас в Освенциме—гитлеровском лагере смерти Аушвиц-Биркенау. Мы осмотрим также городок Величку под Краковом с его соляными копями, знаменитыми во всем мире.

Бавария - это родина сказочного короля Людвига II, воодушевленный музыкой Рихарда Вагнера, строил сказочные замки и дворцы. На западе — Боденское озеро и замок Нойшванштайн в Фюссене, на востоке — национальный парк Берхтесгаден и королевсоке озеро Кёнигзее, на юге Альпы с курортом Гармиш-Пантеркирхен и горой Цугшпитце, а между ними — Бавария, считающаяся красивейшей из земель Германии. Тут находятся самые красивые горные луга, леса и озера Европы. Идиллические пейзажи, доставляющие наслаждение всем органам чувств. Бавария — это и прекрасные исторические города: Аугсбург — оплот семейства Фуггеров, Вюрцбург — резиденция курцфюрстов, Роттенбург-на-Таубере с десятками средневековых архитектурных памятников и конечно же Мюнхен - столицей Баварии. Любой из уголков Баварии прельщает туристов чудесными пейзажами: Франкония, Швабия, Оберпфальц, Верхняя и Нижняя Бавария. Остановками в нашем путешествии станут такие интересные города, как Мюнхен, Нюрнберг, Регенсбург, Байройт, а также скромные, но не менее привлекательные Бамберг, Кобург и Пассау. И, наконец, святилища и монастыри: Роттенбух, Андехс и Вельтенбург.

Голландию можно сравнить с огромным парком, который его жители распланировали и теперь тщательно о нем заботятся. Во всем мире эта страна ассоциируется с ветряными мельницами, тюльпанами, велосипедами и превосходными сырами. Во время нашего путешествия мы познакомимся с менее известными, зато не менее интересными особенностями Голландии. Официальная столица Голландии, Амстердам, вдоль и поперек изрезана каналами и очаровывает своей архитектурой. Великолепными памятниками старины могут похвастаться и другие города: Гаага и Роттердам, крупнейший порт Европы. Прибрежная провинция Зеландия привлекает гостей живописными пляжами, вдоль которых выросли популярные курорты. В глубине материка мы познакомимся с красивыми историческими городками: нас ждут Берген-оп-Зом, Бреда, Арнхейм и Маастрихт, — также осмотрим средневековые замки, монастыри, природные заповедники и музеи под открытым небом с ветряными мельницами. Городки Гауда и Эдам, хотя и невелики, известны во всем мире. Торговля знаменитыми сырами идет на традиционных рынках в соответствии с вековыми традициями. Ковер из тюльпанов — отличительный знак Энкуизена, популярного курорта на Эйсельмер, а средневековый котел, орудие палача — городка Девентер. В поисках очередных достопримечательностей мы попадем в космополитический Гронинген, где кипит жизнь, а также в низменности Дренте, усеянные таинственными гробницами, которым более тысячи лет.

Путешествие по острову, чья красочная и таинственная история уходит корнями во глубину веков, мы начнем в столице Ирландии — Дублине. Для начала мы осмотрим Тринити-Колледж с его знаменитой библиотекой, собор Св. Патрика, замок, а на десерт — известную во всем мире пивоварню «Гиннесс». Неподалеку от Дублина находится Холм Тары, некогда важнейший религиозный и политический центр острова, а также таинственная гробница Ньюгрейндж. Визитной карточкой одного из старейших городов Ирландии — Килкенни — стал возвышающийся над рекой Нор замок рода Батлеров. Великолепные средневековые замки можно увидеть и в других живописных городках: Кобе, Лимерике и Кэре. Еще более древняя история у могучей крепости-собора на 60-метровой скале Рок оф Кэшел. Юго-запад острова привлекает не только памятниками старины, но, прежде всего, прекрасными пейзажами. Полуострова Керри, Бера и Дингл наряду с национальным парком Килларни притягивают любителей дикой природы. Необыкновенные впечатления останутся у нас после встречи с океаном на скалах Мохер, прогулки по каменистым пустошам Буррен и путешествия по дикому горному краю Коннемара. Одной из последних остановок на нашем пути станет Голуэй — гостеприимный университетский городок на западе страны.

Побережье Балтийского моря с береговой линией, насчитывающей более 1000 км, а также расположенные на нем острова — это один из самых популярных туристических регионов Германии, отличающийся прекраснейшими ландшафтами. Бесспорной жемчужиной архипелага считается самый большой остров — Рюген. С ним можно познакомиться, путешествуя на «Неистовом Роланде» по старинной железной дороге, возраст которой более ста лет. Каждая остановка на пути — это захватывающая встреча с историей или дикой природой. В Путбусе это будет прекрасный замок и застройка в стиле классицизма в Старом городе, в Бинце — элегантные водолечебницы, в Селин — 400-метровый пирс. К этому списку можно добавить и Зассниц с его чудесными белоснежными утесами. Островок Вильм, который в эпоху ГДР был убежищем высоких партийных чинов, является местом обитания представителей редких видов флоры и фауны. Хиддензе, закрытый для автомобилей остров, притягивает к себе любителей пешеходных и велосипедных прогулок. Разнообразие его ландшафтов вдохновляло многих знаменитых литераторов: Гауптмана, Томаса Манна, Брехта. На Узедоме по-прежнему ощущается атмосфера ушедших веков, особенно на имперских курортах: Альбеке, Герингсдорфе и Банзине. Сельские пейзажи — это атрибут третьего по величине немецкого острова — Фемарна. Воды, его омывающие, обеспечивают идеальные условия для занятий парусным спортом и виндсерфингом.

Коста-Рика, государство в Центральной Америке, раздираемой конфликтами и измученной нищетой, кажется ничем иным, как остров счастья. Столица Сан-Хосе, политический и экономический центр государства, расположена на обширном плато в центральной части страны. Плато зажато между обширными горными массивами. Его вулканические почвы обеспечивают прекрасные условия для роста кофе - главного экспортного товара Коста-Рики. Вулканы Поас и Ирасу по-прежнему активны, однако, несмотря на грозные раскаты, пока остаются спокойными. Красотами национального парка Тортугеро мы полюбуемся с лодки, проплывая по реке Рио-Тортугеро. После полного приключения путешествия к национальному парку Ла-Амистад мы окажемся лицом к лицу с одним из самых активных вулканов в мире - Ареналем. Огромной популярностью у туристов пользуются и полуостров Никоя с его чудесными пляжами.С ними контрастируют дикие земли Кордильера-де-Тиларан и национального парка Корковадо на полуострове Оса. Жажду приключений пробудит в нас путешествие в доль берегов Рио-Савегре, родины божественной птицы кетцаль.

Бирманская столица Янгон (Рангун) встречает нас незабываемым зрелищем золотого купола ступы Шве Дагон. Экзотическая атмосфера этого места ощущается и возле ног лежащего Будды в пагоде Чаутхачжи на огромной базарной площади. В поисках истоков бирманского буддизма мы отправимся в далекое прошлое, на тысячу лет назад, и перенесемся в городок Паган на берегу реки Иравади. Его незабываемая панорама - лес каменных шпилей над двумя тысячами пагод и храмов. Исторический маршрут ведет нас вверх по течению реки, к буддистскому центру Сагайн, к древней королевской столице Амарапуре и легендарному городу Мандалай. У истоков Иравади мы сменим лодку на поезд, который доставит нас к нагорью Шан в Центральной Бирме, где мы откроем для себя красоты колониального городка Пьин-У-Львин, святилища в пещерах Пиндайя и комплекса пагод Какку. Неизгладимое впечатление произведет на нас и поход к озеру Инле, местные деревни, построенные на сваях, плавучие базары и особенно гонки на веселых лодках. Путешествие в "страну тысячи пагод" завершится у Чайттийо ("Золотая Скала") - поразительно красивой пагоды, балансирующей на вершине скалы.